De zaak
- De partijen in deze zaak zijn: speler, waarvan identiteit onbekend (eiser) tegen een online casino (verweerder);
- Verzoek in deze zaak: een speler had deelgenomen aan online kansspelen via een website. De speler is hierdoor geld verloren en verzoekt de rechtbank om het casino het geld terug te laten betalen. Het online casino is het niet eens met de claim van de speler. Om welk bedrag het zou gaan is niet bekend. Het online casino waar de man bij gokte beschikte niet over een vergunning.
- De uitspraak in deze zaak: de rechter heeft geoordeeld dat de exploitant van online kansspelen de geleden schade niet hoeft te vergoeden. De rechter is van oordeel dat alleen spelers die gokverslaafd zijn en dit ‘geloofwaardig kunnen bewijzen’ recht hebben op terugbetaling en onder bescherming van de voormalige wetgeving vielen. De schade wordt dus niet vergoed.
- De kosten: over de verdeling van de kosten is niks bekend.
Populaire rechtszaken
We hebben er bij Top-Casino al een aantal keer over geschreven, spelers die via de rechter hun eerder verloren geld terug proberen te vorderen van casino’s die voor 1 juli 2021 niet over geen vergunning beschikte. Tot 30 juni 2021 was het namelijk illegaal om online kansspelen te spelen. In veel gevallen kiest de rechter de kant van de speler, omdat de online casino’s niet over de juiste vergunningen beschikten en hierdoor in strijd handelden met het Staatsverdrag inzake kansspelen.
De vorderingen van de spelers draaien dus meestal rond claims tot teruggave op grond van het verrijkingsrecht, waarmee de eisers de terugbetaling eisen van de verliezen die ze hebben geleden door deelname aan kansspelen op het internet. De spil van het juridische geschil is dan de vraag naar de geldigheid van de onderliggende contracten. Was het aanbieden van weddenschappen in strijd met een wettelijk verbod, zoals het Staatsverdrag inzake kansspelen? Leidt de schending van het wettelijk verbod tot de algehele ongeldigheid van de wedcontracten? Veel rechters kiezen ervoor om te oordelen dat de overeenkomst niet rechtsgeldig is, waardoor casino’s de spelers dienen terug te betalen. In deze zaak kijkt de rechter hier net wat anders naar.
Duitse rechter geeft gokbedrijf gelijk
Tijdens een rechtszaak van een Duitse gokker tegen een online casino dat zonder vergunning kansspelen aanbood in Duitsland is echter in het voordeel van de kansspelaanbieder beslist. We leggen je graag uit waarom, omdat de uitspraak van de rechtbank van Heilbronn enigszins bijzonder te noemen valt. Dezelfde rechtbank heeft namelijk meerdere malen in het voordeel van de spelers beslist.
De rechter heeft in deze zaak een aantal dingen duidelijk gemaakt. De groep die recht heeft op terugbetaling van hun vergokte geld is in deze rechtszaak een stuk kleiner. De rechter heeft namelijk bepaald dat alleen mensen die gokverslaafd zijn en dit ‘geloofwaardig kunnen bewijzen’ onder de bescherming van de voormalige wet vielen. Alleen mensen die kunnen aantonen dat zij kampen met een gokverslaving kunnen in Duitsland via een rechtszaak hun geld terugvorderen van de online casino’s. In de rechtszaak waarin deze uitspraak werd gedaan kon de speler dit niet aantonen en dus kreeg de aanbieder gelijk.
Verbod diende ter bescherming voor gokverslaafden
De rechter stelt daarbij het volgende: “De internetverboden waren bedoeld ter bescherming van de gezondheid en om gokverslaving te voorkomen, evenals om gokactiviteiten naar de legale markt te leiden. Het beschermen van spelersactiva was echter geen doel van deze wetten. De rechtbank oordeelde dat financiële verliezen die voortkomen uit normaal gokgedrag niet binnen de beschermingsomvang van de wet vallen. Alleen financiële verliezen als gevolg van pathologisch gokken zouden hieronder kunnen vallen, maar dat was in dit geval niet bewezen.”
Er bestonden daarbij al regelgevende sanctiemechanismen die schendingen van het verbod zouden bestraffen. Volgens de bedoeling van de wet was het niet nodig om de exploitanten een burgerlijke boete op te leggen, die voor de rechter kon worden afgedwongen. Het doel van de verboden had dus via het publiekrecht kunnen worden bereikt, bijvoorbeeld door toepassing van de toezichtsmaatregelen waarin de staatsverdragen inzake kansspelen voorzien.
Wat leren we van deze casino rechtszaak?
In Duitsland is het een trend geworden voor spelers om een rechtszaak tegen een illegaal casino aan te spannen. Dat dit niet altijd goed uitpakt, blijkt uit de bovenstaande zaak. Je dient er dus rekening mee te houden dat het aanspannen van een rechtszaak tegen een illgeaal online casino niet altijd goed zal uitpakken.
In Nederland zijn er nog geen uitspraken geweest over spelers die hun verliezen bij illegale casino's terug hebben gekregen van de rechter. Spelers die denken recht te hebben op teruggave van hun verliezen kunnen zich wenden tot CasinoClaim. Honderden spelers hebben zich daar aangemeld, maar een uitspraak is er tot op heden nog niet.
